INDRI INDRI, IL LEMURE CANORO

C’ erano una volta due fratelli che vivevano in una foresta del Madagascar. Ben presto però uno dei due si stancò di quella vita e decise di abbandonare la foresta per andare a coltivare la terra, diventando il primo uomo. Il fratello rimasto solo cominciò a cantare per il dolore, diventando il primo Indri indri.

Che il Madagascar sia un paese speciale lo si capisce anche senza di andarci. Basta prendere qualche informazione per scoprire che è un paese ricchissimo di endemismi. Infatti moltissime specie vegetali e animali presenti su questa grande isola li possiamo trovare solo qui.

Fra i tanti animali speciali del Madagascar ci sono i lemuri, piccoli primati chiamati anche proscimmie. Di lemuri ce ne sono tantissime specie, e uno fra i più famosi è sicuramente il lemure catta o lemure dalla coda ad anelli, venuto alla ribalta anche grazie al film di animazione “Madagascar” in cui Re Julian veniva interpretato da uno di questi simpatici animaletti.

Ma fra le varie specie di lemuri ce n’è uno che è ancora più speciale. Non è famoso: vedendolo in foto probabilmente non capireste nemmeno che è un lemure, sareste indecisi tra una qualche specie di scimmia, un koala o un orsetto. Non ha interpretato film, ma se esistesse un festival di Sanremo animalesco lui potrebbe vincerlo.

Sto parlando dell’ Indri indri, unica specie di lemure ad emettere un vero e proprio canto.

http:/https://www.instagram.com/p/Bf4_w8ojAuv/?tagged=indri

A male indri (Indri indri) reaching for leaves while foraging in the forests of Mitsinjo Reserve, Andasibe-Mantadia National Park, eastern Madagascar. Also known as babakotos, these endangered large tree-dwelling lemurs are only found in Madagascar. Photo taken on August 18th 2017. Credit: NaturePL/Nick Garbutt #nature #wildlife #endangeredspecies #indri #Madagascar @nickgarbutt

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Indri indri, il lemure canoro

Indri indri è la piu grande specie di lemure: esso infatti misura circa settanta centimetri e puo pesare fino a 9 Kg. La sua pelliccia è prevalentemente bianca e nera, con penetranti occhi verdi. Non è il più bello fra le proscimmie, con le lunghe zampe posteriori, le grosse mani e la coda mozzata. Ma grazie alle sue abilità canore è uno dei più studiati. Inoltre fra i lemuri è il miglior saltatore, spostandosi quasi esclusivamente a balzi da una cima all’ altra degli alberi. Si nutre prevalentemente di giovani foglie, fiori e frutti. Raramente scende a terra. E’ monogamo, e vive in gruppi di 2-6 individui esclusivamente nelle foreste montane del nordest del Madagascar. E’ un animale stanziale: una volta scelta una porzione di foresta, non la abbandona più.

Habitat dell’ Indri

E’ una specie a grave rischio di estinzione a causa della distruzione progressiva del suo habitat, per fare spazio a terreni coltivabili, e della caccia illegale. Si stima che in tutto il Madagascar ne siano rimasti dai 1000 ai 10.000 individui. Peraltro l’ Indri non sopravvive in cattività, quindi qualsiasi tentativo di ripopolamento è fallito.

Ma cos’ ha di così speciale??

Normalmente i lemuri emettono solo qualche grugnito, Indri indri invece ha un vero e proprio linguaggio musicale. Sono state condotte diverse ricerche per cercare di decifrare i vari suoni emessi da questo simpatico animale.

Ed è proprio un gruppo di studiosi che sta cercando di tradurre i vari vocalizzi, scoprendo che quella cantata dall’ Indri è una vere e propria lingua. Hanno infatti un suono diverso per azioni e situazioni diverse: per annunciare il loro territorio ad altri gruppi, per avvisare i membri della famiglia della presenza di predatori terrestri, come i temuti fossa, e uno diverso per i predatori dall’ alto, come i rapaci. Anche i cuccioli hanno un loro vocalizzo, diverso da quelli degli adulti in modo da essere subito riconosciuti.

Il mio incontro con Indri indri

Quando ho visitato il Madagascar abbiamo fatto un’ escursione in una delle zone protette delle foreste pluviali dell’ est. Il parco si chiama Andasibe-Mantadia National Park, ed è uno dei pochi ad ospitare l’ Indri. La giornata parte malissimo: sveglia all’ alba per uscire con i fuoristrada sotto una pioggia battente.

Quando raggiungiamo il parco piove ancora a dirotto, e ci avviamo con la nostra guida lungo sentieri appena visibili in mezzo a una fitta foresta. Io non vedevo altro che foglie, ma l’ occhio esperto della guida ogni tanto ci segnalava un camaleonte, un lemure o una farfalla degna di nota.

Ci muovevamo in silenzio, per non disturbare gli animali. Gli unici rumori erano il fruscio delle fronde al nostro passaggio e lo scorrere dell’ acqua nei torrenti. Finché un grido squarcia l’ aria. Un suono inconfondibile, una melodia ritmata: il canto dell’ Indri indri.

Increduli seguiamo la guida che si fa largo fra la vegetazione, cercando di individuare la provenienza del canto….e finalmente, sopra alle nostre teste, una famiglia di Indri ci appare fra le alte cime degli alberi.

Indri indri

Non so quanto tempo passiamo a testa in su, le macchine fotografiche scattano all’ impazzata mentre i lemuri ci offrono essenzialmente il loro lato migliore. Presto compaiono anche alcuni lemuri Sifaka a completare il quadro. Lì per lì non mi rendo nemmeno conto che ho davanti agli occhi una rarità. Comunque avvistare l’ Indri in questo parco è abbastanza facile, poiché le guide conoscono la parte di foresta scelta come loro territorio.

E’ stata un’ esperienza unica, incredibile. Avvistare un animale nel proprio territorio , in libertà, è sempre qualcosa di speciale, ma se l’ animale in questione è l’ unico lemure cantante e minacciato dall’ estinzione… posso dire che mi sono sentita un po’ esploratrice?

Durante tutto il viaggio in Madagascar questo è stato l’ unico incontro con l’ Indri, ed è stata anche l’ unica volta che ho udito il suo canto. Ma è inconfondibile…tant’è che anni dopo, in visita con Eva e Matteo al Parco Natura Viva di Pastrengo, nell’ area dedicata al Madagascar riconosco immediatamente la stessa melodia. Ho sentito un tuffo al cuore, non sapevo se essere felice all’ idea di rivedere l’ Indri, o triste per la sua cattività. Ho quasi pianto quando sono arrivata davanti a un habitat vuoto, con un cartello a comunicare che quella registrata era la voce dell’ unico lemure canoro, il solo che sopravvive esclusivamente nelle sue foreste e mai in cattività.

Indri indri è un animale davvero speciale, e per incontrarlo non resta che andare in Madagascar.

Per saperne di più :

https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fnins.2016.00249/full

Per leggere l’ itinerario completo del mio viaggio in Madagascar clicca qui